Loin de l’engouement populaire provoqué par ses deux acolytes, Moodymann et Théo Parrish, avec lesquels il fonda en 1997 le mythique trio de la Motor City ,Three Chairs, Rick Wilhite fait partie de ces artistes américains sous-côtés dont le travail nous reste le plus souvent obscur. Pourtant, le talent de l’intéressé n’est plus à prouver. Avec presque 30 ans d’activisme sur la scène américaine et internationale, Rick “The Godson” Wilhite est à considérer comme l’une de ces figures incontournables de la deep house de Détroit. Mais dans une ville dotée d’une scène électronique aussi dynamique et talentueuse, être un bon DJ ne suffit que très rarement et comme bon nombre de ses paires, Rick Wilhite a tiré de son authentique amour pour la black music une hyperactivité impressionnante. Ingénieur du son, musicologue, promoteur d’évènements, disquaire, Dj et producteur, la palette de ses compétences n’a d’égale que sa versatilité derrière des platines. Fort d’un univers musical extrêmement diversifié, Rick Wilhite compte de nombreuses cordes à son arc. Voguant de la soul au reggae, du disco à la house, de la musique caribéenne à la techno, ses sets sont le reflet d’une curiosité intarissable lorsqu’il s’agit de chiner du microsillon. Cet éclectisme transparait bien évidemment dans sa discographie. Développant une ligne artistique exigeante, les productions de Rick Wilhite dressent un paysage complexe, un concentré d’influences variées. On y trouve un savant mélange entre sonorités analogiques, un sampling pointilleux et et des rythmiques chaudes évoluant dans une atmosphère générale oldschool, faite de mixages parfois un peu crades, de grésillements, d’imperfections propres aux enregistrements de sessions live. Prises de risque et créativité que nous ne pouvons que trop encourager considérant l’uniformisation trop courante de la production musicale actuelle. Retour en musique sur la travail trop peu connu de la “troisième chaise”.
