Productrice, DJ, journaliste – en un mot, créative : l’italo-ivoirienne Ehua collectionne les attributions, les casquettes et les talents. Orientée bass music options percussions hypnotiques et beats sinueux, sa musique, qui a trouvé plus qu’une oreille chez Femme Culture, Ninja Tune, Nervous Horizon et 3024 (le label de Martyn), est un agrégat, un alliage. Celui de cultures différentes bien entendu – les siennes – et de culture club qu’elle s’approprie. Un prisme, une sorte de filtre à explorations sonores qui devient une signature personnelle et unique : Ehua engage sa musique sur des chemins parallèles – elle explore le son des nuages, de l’océan et en même temps, envoie balles sur balles sur toutes les scènes du moment. 

Au risque de devenir incontournable – ce qui n’a pas l’air de l’en dissuader, la productrice enchaine les projets et les estrades. Sónar, Boiler Room, Dekmantel, Nuits sonores, vu, coché, barré. Ce qui ne l’empêchera pas d’être sur la (petite mais grande) scène de La Station ce samedi, à Paris, pour le prélude d’un festival que l’on aura grand plaisir à suivre cette année, le Fata Morgana. L’occasion d’échanger quelques mots avec elle. 

Hello ! Comment vas-tu ces jours-ci ? 

Je vais bien, c’est une période fertile. J’embrasse la créativité, sous quelque forme qu’elle soit et j’ai hâte que l’hibernation se termine.

Tu es sur le point de sortir Clouds EP sur 3024 ; comment ce projet a-t-il pris forme ? 

Ce projet a pris forme tout au long de l’année, avec beaucoup d’aller-retour et d’échanges avec Martyn (boss de 3024, ndr). C’est un artiste que je suis depuis plus de dix ans et que je respecte profondément, j’étais donc très enthousiaste à l’idée de travailler sur quelque chose pour son label.

Comment as-tu abordé cette idée : « comment sonnent les nuages ? »

L’idée derrière Clouds provient d’un sentiment de dérive, d’être en quelque sorte ‘suspendu’ dans l’espace. C’est un sentiment qui habite mes pensées depuis un certain temps déjà et qui m’a servi de fil conducteur lorsque j’ai travaillé sur les morceaux. Chacun est différent sur le plan énergétique et englobe divers états et émotions – du calme à la conscience, en passant par la puissance et la peur. L’idée de mouvement et de transformation, tout comme la dichotomie entre la légèreté et l’obscurité sont très présentes tout au long de l’EP. En tant qu’entités éthérées, changeantes et en mouvement constant, les nuages étaient des objets parfaits pour incarner ces idées. Si vous regardez le ciel, certains nuages nous font rêver, fantasmer même ; on peut y voir des formes. D’autres vous feront peur, annonceurs de puissantes tempêtes que vous n’êtes pas toujours prêt à affronter. D’autres fois, ils seront là et vous ne les remarquerez même pas.

Ton précédent EP, Aquamarine, était basé sur l’eau et l’idée de la sonoriser. Combiner les éléments « machines » et « Terre » semble être naturel pour toi !

Oui, je suis extrêmement fasciné par le monde naturel – en particulier par sa beauté et sa complexité. Je trouve que c’est une énorme source d’inspiration ainsi qu’un moyen d’exprimer métaphoriquement des idées et des pensées dont je ressens le besoin. C’est aussi un moyen de dissimuler, de filtrer. 

Pour revenir à Clouds EP, tu as utilisé des percussions et des instruments live avec des synthés et des drums : comment as-tu combiné ces éléments pendant la composition ? Est-ce que c’était écrit puis enregistré, ou plutôt de l’improvisation ?

Je jamme surtout, j’aime vraiment improviser et essayer différents rythmes ou mélodies lorsque je travaille sur un morceau. J’enregistre le plus souvent sur de longues périodes puis je réécoute le tout. J’y recherche les moments qui me surprennent. C’est comme ça que j’ai créé les notes de flûte dans « Vola », par exemple. Cependant, jouer du duduk dans « Nefele » a demandé un peu de pratique et beaucoup de tutoriels. Je l’ai eu en Arménie en 2019, j’y étais pour une résidence artistique et cela faisait longtemps que je pensais faire quelque chose avec. « Nefele » a ce côté ancestral qui fait que ça me semblait être le morceau parfait.

Ce qui nous amène au studio : quelle est ta « routine » ?

Je suis entouré de beaucoup d’instruments de percussions – mais aussi d’autres instruments, et d’objets aux sonorités cool car j’aime enregistrer mes propres échantillons. Et bien sûr de mon logiciel. Le micro est essentiel, tant pour les échantillons que pour les voix. Puis j’expérimente j’essaie beaucoup de choses différentes. 

Tu travailles pour GRIOT aux côtés de Johanne Affricot et Eric Otieno. Quel a été le point de départ, et comment t’es-tu impliquée ? Comment trouves-tu la scène électronique indépendante en Italie, et sa diversité ? GRIOT est-il une réponse directe à l’état actuel des choses ? 

GRIOT a été fondé en 2015 par la curatrice et directrice créative Johanne Affricot en tant que magazine en ligne défendant les arts et la culture des diasporas africaines mais au fil du temps, il a évolué en un collectif et un hub créatif qui fait de la curation pour toute une gamme de différents projets artistiques – expositions d’art, performances et projets éditoriaux. 

J’ai été impliqué en 2016 lorsque Johanne a lu un article que j’avais écrit sur la musique gqom et m’a invité à rejoindre l’équipe. On s’est tout de suite entendu, et on travaille ensemble depuis. Je voyage beaucoup et avec les tournées, je n’ai pas toujours le temps de travailler sur les nombreux projets que l’on organise aujourd’hui, mais GRIOT continue d’avancer. Et – pour en venir à ta troisième question – oui, il s’agit d’une réponse directe qui agit indirectement par le biais de l’outil subtil – mais incroyablement puissant – de la culture pour remettre en question le status quo et la mauvaise représentation en Italie et dans le monde. 

En ce qui concerne la scène électronique indépendante en Italie, j’ai vécu à Londres pendant de nombreuses années, donc c’est difficile à dire. Personnellement, j’ai toujours passé un bon moment lors de mes gigs en Italie, tant avec les promoteurs qu’avec le public. Mais je suis italienne : je parle la langue, je suis sensible à la culture et je sais comment m’en sortir dans la plupart des situations. La diversité est historiquement un problème en Italie, dans tous les secteurs. Mais d’après ce que je peux voir, ces dernières années, beaucoup de nouveaux festivals et de soirées intéressantes ont vu le jour, beaucoup de DJs et de producteurs internationaux que je suis y sont régulièrement programmés, donc je suppose que les choses changent enfin et que la diversité culturelle commence lentement à être reconnue et recherchée plutôt que déconsidérée.

 

Ehua, Clouds EP (3024)
Elle sera en DJ set à La Station ce samedi 18.02.23 pour le prélude à Fata Morgana, festival aventureux dont nous sommes partenaires. Gagner vos places ici !